1. Introducción a Alicante: ubicación y ambiente mediterráneo
Situada en una bahía protegida entre dos cabos en la costa este de España, Alicante es el corazón de la Costa Blanca, una de las regiones turísticas más populares del país. Su casco histórico conserva la esencia de su pasado marinero con edificios barrocos, plazas con suelo de mármol y avenidas emblemáticas.
La arteria principal es la Rambla de Méndez Núñez, un animado paseo con terrazas, comercios y restaurantes de todo tipo. Muy cerca se encuentra la famosa Explanada de España, un paseo marítimo rodeado de palmeras y decorado con millones de teselas de mármol rojo, crema y negro que conforman la fachada marítima de Alicante, donde encontrarás las tradicionales heladerías donde disfrutar de una refrescante horchata de chufas o almendra.
Para los amantes de la historia y las visitas icónicas, destaca el imponente Castillo de Santa Bárbara y, a poca distancia (unos 22 kilómetros al oeste), la ciudad de Elche, famosa por sus palmerales declarados Patrimonio de la Humanidad.
Alicante, denominada como "la casa de la primavera" ofrece entre 300 y 320 días de sol al año.{alertInfo}
2. Breve historia de Alicante: de los íberos a la modernidad
Para entender la fisonomía actual de Alicante, merece la pena dar un repaso rápido a su rico pasado milenario:
- Orígenes antiguos: los primeros vestigios se remontan al III milenio a.C. en la Cova del Fum (Foncalent). En el siglo IV a.C., los íberos se establecieron en el Tosal de Manises, origen de la posterior ciudad romana de Lucentum.
- La época andalusí: con la llegada de la dominación árabe, el núcleo urbano se desplazó por motivos defensivos a la ladera del monte Benacantil, fundando la Vila Vella, un punto clave de aprovisionamiento y comercio marítimo.
- Conquista cristiana: en 1247, el infante Alfonso (futuro Alfonso X El Sabio) conquistó la zona para Castilla, dando paso a la Vila Nova. En 1304, Jaime II la incorporó al Reino de Valencia, y en 1490 Fernando el Católico le concedió el rango de ciudad.
- Siglos XIX y XX: el siglo XIX trajo la revolución del ferrocarril (línea Alicante-Madrid), el alumbrado público y la demolición de las murallas para expandir la ciudad. El siglo XX consolidó a Alicante como moderno centro turístico y de servicios, destacando hitos como la creación de la Universidad (1979) o la llegada de la sede de la EUIPO (antigua OAMI) en 1993.
3. Alicante como destino turístico y de cruceros
La llegada al puerto de Alicante, ofrece una de las vistas más bonitas a los pasajeros de cruceros. No desperdiciar esta oportunidad en los momentos de atraque al amanecer.
Alicante se ha consolidado como un destino de cruceros de referencia en el Mediterráneo, con altos índices de satisfacción entre los viajeros que llegan por mar. Su excelente red de comunicaciones incluye el tren de Alta Velocidad (AVE/Ouigo/Iryo), autovías directas y el Aeropuerto de Alicante-Elche (ALC).
3.1. Dónde alojarse
La oferta hotelera es muy amplia y se adapta a todos los presupuestos:
- En el centro: hoteles urbanos y de lujo junto a la Explanada o el puerto.
- Zonas periféricas (a 5-7 km): opciones más económicas y familiares orientadas al descanso, bien conectadas mediante transporte público.
3.2. Las playas de Alicante: sol, mar y accesibilidad
Uno de los mayores atractivos de Alicante es la calidad de sus arenales, galardonados con bandera azul:
- Playa del Postiguet: es la playa urbana por excelencia. Está situada justo al lado de la terminal de cruceros, a espaldas del Hotel Meliá Alicante, por lo que se puede llegar caminando en pocos minutos sin necesidad de transporte.
- Playa de San Juan: un extenso arenal abierto de varios kilómetros, ideal para largos paseos.
- La Albufereta: una opción más recogida, tranquila y de ambiente familiar.
Consejo práctico de seguridad: aunque Alicante es una ciudad muy segura, conviene mantener las precauciones habituales en las zonas de playa: no dejes las pertenencias u objetos de valor sin vigilancia mientras te bañas para evitar sustos innecesarios.{AlertInfo}
4. Imprescindibles que ver en Alicante
El Castillo de Santa Bárbara, que preside la ciudad desde lo alto del monte Benacantil, es la verdadera joya de la terreta y una visita obligada. Pero Alicante ofrece mucho más en su entramado urbano:
- Paseos emblemáticos: además de la célebre Explanada de España, destaca el Paseo de Canalejas, idóneo para recorrer bajo la sombra de sus árboles centenarios.
- Plazas con encanto: la Plaza de Gabriel Miró y la Plaza Portal de Elche destacan por sus impresionantes y frondosos ficus centenarios.
- Plaza de los Luceros: es el corazón neurálgico y una de las plazas más emblemáticas de la ciudad. Desde su estación subterránea parte el TRAM Metropolitano, una moderna red de tranvía que recorre toda la costa hacia el este, conectando Alicante con localidades tan populares como Villajoyosa, Benidorm, Altea y Dénia.
5. Gastronomía alicantina: arroces y picoteo
No se puede entender una visita a Alicante sin disfrutar de su rica gastronomía mediterránea, famosa por sus arroces de todo tipo, sus mariscos frescos y los excelentes productos de la huerta alicantina. Frente a la rotonda donde el shuttle bus termina su recorrido de salida encontraréis multitud de restaurantes con unas vistas a la ciudad increíbles. Una buena opción si la intención es la de no caminar mucho y probar las delicias locales.
5.1. ¿Un picoteo por las mejores barras de la ciudad?
Una tradición muy extendida tanto entre los alicantinos como entre los visitantes es el "tapas y cañas" o picoteo en barra. Si quieres probar algunas de las mejores propuestas gastronómicas, no te pierdas estos locales de referencia:
- César Anca
- ProBar
- Nou Manolín
- Piripi
- Manero
- Albarrote
- El Portal
5.2. El reconocido internacionalmente "tardeo alicantino".
Hace muchos años que se puso de moda el tardeo en Alicante, muestra de ello es la aglomeración de personas en una zona concreta de la ciudad, donde la calle "Castaños" sigue marcando el ritmo, no en vano, fue donde comenzó toda esta moda. Los fines de semana y festivos por la tarde, es la zona de moda por excelencia.
6. Cómo llegar al casco antiguo desde la terminal de cruceros
Para los cruceristas que desembarcan en Alicante, llegar al centro histórico es sumamente fácil. Al bajar del barco en la terminal, dispones de varias opciones de transporte para desplazarte:
Opciones de transporte desde el puerto:
1. Bus transfer (lanzadera del puerto) – La opción recomendada por precio
Este autobús de traslado se encuentra directamente a pie de barco y, en la inmensa mayoría de las escalas (99,9% de los casos), es un servicio gratuito. Te dejará a la salida del puerto, a pocos metros del Hotel Meliá Alicante y la zona de ocio, o en la céntrica Plaza del Mar.
2. En Taxi - La opción recomendada si quieres desplazarte algo más que la salida del puerto, subir al Castillo Santa Bárbara, o realizar algún tour
Encontrarás paradas de taxi al salir de la terminal a pie de muelle. En Alicante el taxi es una opción cómoda y accesible:
- Funcionamiento: la mayoría de los vehículos son de 4 plazas, aunque existen monovolúmenes de hasta 7 plazas. Funcionan con taxímetro bajo tarifas oficiales y reguladas (no son precios regateables).
- Rutas turísticas: si deseas realizar un recorrido turístico predeterminado o personalizado, existen tarifas planas cerradas por horas o trayectos.
Consejos prácticos para el taxi:
- Anota siempre el número de licencia del taxi por si olvidas algún objeto personal a bordo.
- Si contratas una ruta turística, intercambia el número de teléfono con el conductor para mantener la comunicación durante las paradas y esperas.
3. Caminando - No es la opción más aconsejable. Aunque en el mapa parezca un trayecto corto, el recorrido desde el muelle de cruceros hasta la salida del puerto implica una caminata considerable por una zona de infraestructuras portuarias sin apenas atractivos visuales. Además, en los meses de verano las altas temperaturas hacen que el paseo resulte pesado. Reservad las energías para caminar por el casco histórico.
7. Del puerto al barrio (Casco Antiguo) y al castillo
Una vez que te encuentres en la Plaza del Mar o junto al Hotel Meliá Alicante, dirígete hacia el **Ayuntamiento de Alicante**, situado justo a espaldas de la emblemática Casa Carbonell y la fachada marítima. Desde la plaza del Ayuntamiento podrás adentrarte de lleno en las pintorescas calles del casco antiguo (conocido como *El Barrio*) y comenzar la subida al castillo de Santa Bárbara por su vertiente norte.
8. Guía completa del Castillo de Santa Bárbara
El **Castillo de Santa Bárbara** es, sin duda, el monumento más icónico y representativo de Alicante. Esta colosal fortaleza se alza sobre el **monte Benacantil**, una mole rocosa de 167 metros de altitud al borde del mar. Su ubicación ofrecía un valor estratégico inigualable, ya que desde sus murallas se divisa la totalidad de la bahía de Alicante y sus accesos terrestres.
Un detalle característico es que la silueta de la montaña vista desde la playa del Postiguet evoca la forma de un rostro humano, por lo que popularmente se la conoce como «La cara del moro», todo un símbolo para la ciudad.
8.1. Historia y orígenes del castillo
- Orígenes del nombre: algunos historiadores sitúan la etimología de Benacantil en la fusión de las palabras bena (transcripción árabe del latín pinna, 'peña') y laqanti (adjetivo árabe derivado de Laqant, Alicante).
- Primeros asentamientos: en sus laderas se han descubierto restos arqueológicos de la Edad del Bronce, así como vestigios ibéricos y romanos. No obstante, la construcción de la fortaleza original data de finales del siglo IX, durante la dominación musulmana.
- Reconquista y expansiones: el castillo debe su nombre a Santa Bárbara porque fue el 4 de diciembre de 1248 (festividad de la santa) cuando el infante Alfonso de Castilla (futuro Alfonso X el Sabio) lo tomó a los árabes. Tras la resistencia del alcaide Nicolás Peris, en 1296 Jaime II lo incorporó a la Corona de Aragón y ordenó su remodelación. Posteriormente, Pedro IV el Ceremonioso y el rey Carlos I impulsaron importantes obras de fortificación a lo largo de los siglos XIV y XVI.
9. Cómo subir al Castillo de Santa Bárbara
La entrada al recinto del Castillo de Santa Bárbara es completamente gratuita. Para acceder a la cima existen varias alternativas adaptadas a todos los perfiles de viajero:
Opciones para subir al castillo:
1. En ascensor (elevador del castillo) (frente a la playa del Postiguet)
No es la opción más cómoda y rápida. En la mitad de la avenida de Juan Bautista Lafora, frente a la playa del Postiguet, se encuentra la boca del túnel que se adentra en la montaña hasta el ascensor principal.
- Precio: Aproximadamente 2,70 € (subida o bajada por persona). Es gratuito para pensionistas y jubilados que acrediten su condición.
- Nota para cruceristas: En días de gran afluencia de cruceros se pueden formar colas en la entrada del túnel, por lo que conviene ir con tiempo.
2. Caminando por el Casco Antiguo y el Parque de la Ereta
Para quienes disfrutan del senderismo urbano, se puede ascender a pie atravesando las pintorescas calles del barrio de Santa Cruz (el Casco Antiguo) a espaldas del Ayuntamiento. La ruta atraviesa el pintoresco Parque de la Ereta, ofreciendo miradores espectaculares a lo largo del trayecto.
3. En Taxi - La opción más cómoda
Desde la terminal de cruceros o cualquier parada del centro, un taxi puede subirte hasta la zona alta de la fortaleza a través de la carretera de acceso del monte Benacantil (lado norte). Si tienes en cuenta que te ahorras las esperas de bus o caminatas, es lo más cómodo para el turista.
- Precio orientativo: Entre 6,00 € y 10,00 € por trayecto completo para un taxi estándar de 4 plazas.
4. En autobús turístico (Turibús)
Junto a la parada del bus transfer en la salida del puerto encontrarás la parada del Turibús. Ofrece una ruta panorámica por los principales puntos de Alicante, incluyendo parada directa en el Castillo de Santa Bárbara. El billete diario ronda los 10,00 € por persona.
10. Qué hacer en Alicante: compras, naturaleza y playa
10.1. Un día de playa en el centro
Si prefieres relajarte, la Playa del Postiguet se sitúa a pocos pasos de la salida del puerto, justo a espaldas del Hotel Meliá. Es una playa urbana de primer nivel con aguas tranquilas y todos los servicios indispensables. Imprescindible no dejar ropa u objetos sin nadie a cargo.
10.2. Ruta de compras por la ciudad
Alicante combina el encanto del comercio tradicional en su casco histórico y el centro tradicional con las grandes avenidas comerciales. Recorriendo la emblemática Avenida de Maisonnave encontrarás las principales firmas internacionales y grandes almacenes. Para regresar al barco al finalizar tus compras, dispones de paradas de taxi tanto en la calle Churruca como en la Plaza de Calvo Sotelo.
10.3. Naturaleza urbana: parque El Palmeral
Si tras varios días de navegación te apetece un paseo entre vegetación, el **Parque El Palmeral** es una opción fantástica. Situado en el acceso sur de la ciudad, cuenta con cientos de palmeras, cascadas artificiales, lagos con barcas de remos y senderos ideales para caminar y desconectar.
10.4. Souvenirs y productos típicos alicantinos
No te marches de Alicante sin llevarte un recuerdo gastronómico o artesanal de la provincia:
- Turrón con Denominación de Origen: el afamado turrón de Jijona (blando) y Alicante (duro).
- Vinos y licores: vinos de la D.O. Alicante (como el histórico Fondillón) y licores tradicionales (licor de cantueso, anís o herbero).
11. Las mejores excursiones por libre desde el puerto de Alicante
La provincia de Alicante cuenta con una riqueza cultural, industrial y paisajística enorme. Si prefieres alquilar un transporte, realizar una excursión programada o contratar una ruta en taxi desde el puerto, estas son las escapadas más populares:
11.1. Excursión al Castell de Guadalest
Declarado Conjunto Histórico-Artístico y perteneciente a la red de Los Pueblos Más Bonitos de España, Guadalest es una joya de interior enclavada en la comarca de la Marina Baixa (zona norte de Benidorm).
- Entorno geográfico: el municipio está rodeado por las sierras de la Xortà, Aitana y Serrella, sobre una imponente mole rocosa a 595 metros de altitud con espectaculares vistas a su embalse de agua turquesa.
- Gastronomía local: es muy recomendable almorzar en sus restaurantes de cocina tradicional, que ofrecen menús degustación con platos típicos de la montaña alicantina a precios muy asequibles.
- Precio orientativo en Taxi: un trayecto de ida y vuelta para hasta 4 personas (incluyendo 1 hora de espera) ronda los 130,00 € en día laborable y 150,00 € en domingos o festivos (para taxis de 7 plazas, consultar tarifas especiales).
11.2. Excursión a Elche: ciudad con triple Patrimonio de la Humanidad
A tan solo 22 km de Alicante se sitúa Elche, la única ciudad española que ostenta **tres bienes reconocidos por la UNESCO** en distintas categorías:
- El Palmeral de Elche: el palmeral más grande de Europa.
- El Misteri d'Elx: Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.
- El Museo Escolar de Pusol: Reconocido en el registro de buenas prácticas de salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial.
Un repaso a su historia: Fundada en el siglo V a.C. como la ciudad íbera de Helike, evolucionó a la romana Colonia Iulia Illici Augusta (26 a.C.) y posteriormente a la villa musulmana medieval. Tras la reconquista cristiana y su posterior desarrollo industrial en los siglos XIX y XX, Elche se convirtió en el principal centro de producción de calzado de Europa, cuna de firmas de prestigio como Panama Jack, Kelme o Pura López. Es además el único lugar del mundo donde se elabora artesanalmente la tradicional palma blanca para la Semana Santa.
- Gastronomía ilicitana: no dejes de probar su plato más insigne, el exquisito arroz con costra.
- Precio orientativo en Taxi: el trayecto ida y vuelta desde el puerto (hasta 4 pasajeros con 1 hora de espera) se sitúa entre 90,00 € y 100,00 € según el día y tiempo de espera. No obstante, os podrán informar sin compromiso.
11.3. Otras rutas e industrias de la provincia
Si buscas otras alternativas de excursión desde la terminal, la provincia ofrece opciones para todos los gustos:
- Rutas industriales y culturales: la ruta del calzado en Elda y Elche, la cuna del juguete en Ibi y Onil, las alfombras en Crevillente o el Museo del Turrón en Jijona.
- Pueblos con encanto costero e interior: Altea, Benidorm, Villajoyosa, Calpe, Santa Pola, Guardamar del Segura, Torrevieja, Alcoy, Novelda, Villena o El Campello.
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Sobre el autor
¡Hola! Soy Bernardo, apasionado de los viajes marítimos y creador de Mycrucero. Llevo más de 22 años navegando por el mundo y devorando los secretos de cada puerto. Os presentamos la actualización de nuestra guía de Alicante para que disfrutéis de una jornada las bondades de la terreta.